Lapland
2018, het jaar van onze eerste kennismaking met het hoge noorden, Lapland.
De regio in Noord Scandinavië deed ons denken aan: sneeuw, VEEEEL sneeuw, nachten waaraan geen einde komt, temperaturen waarvoor we TOTAAAAL geen kleren hadden (nee, echt... NIETS in mijn kleerkast). Google-afbeeldingen toonde ons hondensledes, een magisch wit landschap, het noorderlicht,...
Gaan wij hier naartoe?
WIE, WAT, WAAR, HOE?
Ja, it was real! In november 2017 boekten we onze 4-daagse reis en 2 maanden later bevonden we ons op de top van de wereld... aleja, zo voelde het alvast voor ons en 't zag er op de wereldkaart ook ongeveer zo uit :-) Any way. Omdat deze streek voor onervaren sneeuwmensen, zonder kleren, een uitdaging is, besloten we ons te richten tot meer ervaren sneeuwmensen. We vonden al snel het team van Xplore the North. Zij hielpen ons met ALLES, ook bij de keuze van onze kledij. Chance!
Visitekaartje
Brusselsesteenweg 153A 001
B-9090 Melle
info@xplorethenorth.be
+32 9 398 28 78
ONZE ERVARING
Het late boeken gaf ons weinig keuze-opties, maar alsnog vonden we samen met de mensen van Xplore the North een (meer dan) geschikt programma voor ons 2. De formule: The wilderness escape, met als verblijfsoptie: een (privé) chalet met haardvuurtje.
"Xplore the North... Waar begin ik?"
We raden je aan zeker een kijkje te nemen op hun website, je vindt er veel... HEEL VEEL info en beeldmateriaal! We vond het op het eerste zicht allemaal wat overrompelend en moesten enkele keren doorklikken vooraleer we vonden wat wat we zochten. Maar hey, geen geklaag hoor! Het gaf ons enkel maar het gevoel dat deze mensen echt gepassioneerd zijn in wat ze doen. Ne mens zou voor minder niet weten waar eerst te beginnen met vertellen...
In 't kort waarom wij voor hen kozen:
Persoonlijk contact
Niet gewoon online boeken en ribbedebie. Nee. Een face-to-face contact vonden we bij het boeken van zo'n reis wel belangrijk. Omdat we door ons laat geboek de info-avonden misten, spraken we af in hun thuisbasis te Melle. We overliepen onze wensen en vragen, zij toonden ons de mogelijkheden en stelden ons gerust.
Begeleide reis
Het gaat om een begeleide reis, dus zowel vooraf als tijdens de reis geen uitgepluis uit boekskes of sites. Zij zorgen voor de nodige vluchten en het heen en weer vervoer van en naar de luchthaven. Het volledige programma: husky sledes, sneeuwscooterparcour, het hout voor in je kachel, het lekkere eten ('s morgens, tijdens de activiteiten als 's avonds) werden gedurende ons verblijf helemaal voor ons verzorgd. Ondanks het "vaste" programma, ben je steeds vrij in wat je wel of niet mee doet. Extra activiteiten zijn ter plaatse, tegen betaling, steeds bespreekbaar.
Nederlandstalig
De Nederlandstalige begeleiding vooraf als de hosting tijdens ons verblijf zorgden ervoor dat we ons snel op ons gemak voelden. Het loopt allemaal dan ook wat vlotter, wanneer je, jezelf kan uitdrukken in je eigen taal.
Kleinschalig charmant
kleinschaligheid. Dus geen grote-groep-activiteiten of drukke-sneeuwhotels en logeerplaatsen, maar wel een charmant Xplore the North dorpje met lodges en chalets, een fire pit met dierenvachten, sauna, the Brown Bear Bar, een magazijn waar we alle materiaal vrij konden gebruiken. Denk maar aan sledes, langlauf materiaal,... En niet te vergeten, de kennel met de husky's, die we vrij konden bezoeken en aaien. Moest je dit wensen, had je er ook de mogelijkheid de dieren te verzorgen.
Expertise
De site beloofde ons: "Een team van Noorden-experts, gespecialiseerd in de organisatie van de puurste Lapland-reizen en beschikkend over heel wat terrein kennis in dit bijzondere klimaat.", awel, veilig voelden we ons wel! De verhalen van de lokale gidsen tijdens onze excursies vonden we geestig en erg interessant! Die mannen zijn nogal wat weersomstandigheden gewoon, amai...
Geen afgevroren vingers
Je wordt vooraf gedetailleerd geïnformeerd en krijgt specifieke richtlijnen rond het reizen in een landschap van -30°C. Geen paniek, je hoeft je niet geheel van nieuw en duur materiaal te voorzien. Je dient zelf enkel te zorgen voor je eerste basislaag, nl. GOED thermisch ondergoed. De rest wordt door hen verzorgd! Denk maar aan: broeken, jassen, handschoenen gevuld met dons. Mutsen, helmen, snowboots, langlauf materiaal,... Maar ook hierin word je begeleid. Heb je toch wat materiaal thuis liggen, toon het hen. Je wordt met plezier verder geholpen. Moest je nog op zoek zijn naar specifiek materiaal, kan je dit eventueel ook bij hen aankopen, maar is zeker geen verplichting. Vala, vanaf nu maakt thermisch ondergoed deel uit van mijn garderobe, eigenlijk zo slecht nog niet hoor!
Extra: fotografie
Mensen die van fotografie houden, voor tips en tricks kan je ook bij hen terecht. Zo kregen wij bijvoorbeeld tips bij het fotograferen van het noorderlicht. Niet dat ze van mij goed gelukt zijn, maar enfin :D
TRIP OVERVIEW
Schiphol Amsterdam - Kittilä Finland - Särkimukka Zweden
Dagtocht met de sneeuwscooter
Noorderlicht
Dagtocht met de husky's - Langlauf
Särkimukka Zweden - Kittilä - Schiphol Amsterdam
FRAMED STORY
Omdat sleuren met valiezen ons in de sneeuw niet handig leek, kozen we voor onze trekrugzakken.
Om het gewicht te beperken, deden we alvast onze sneeuwschoenen aan.
Onze kleine vriend bleef thuis ;-)
De top van de wereld ;-)
We landden in Finland. Het Xplore The North team wachtte ons op. Hun bus bracht ons veilig tot onze verblijfplaats in Zweden, waar het avontuur op ons stond te wachten!
Let op: vanaf nu idyllische-sneeuwplaatjes-spam!
Het is eerste wat we deden (na het trekken van foto's), luisteren... hoe stil het was :D
Onze chalet.
Terwijl er uitleg werd gegeven konden we op een dierenvel staan. Het vel heeft een isolerende werking. Dit houdt je voeten warm bij het stilstaan op sneeuw!
Het was een heldere dag! Dit betekent erg koud (-20°C). We genoten van de zon en kregen daarbij dit mooie uitzicht met glinsterende, vallende sneeuw. *zucht*
We sloten onze snowscootertocht af met ne warme choco (en ne Fanta) in de Brown Bear Bar.
Iedere avond konden we rekenen op een lekkere menu.
Niet alleen moose op je bord...
Daydreaming bie de stove... 't Was een zalige dag!
Well HEY there...
Laaiende enthousiaste honden stonden op ons te wachten. Geblaf, gejank. We hoorden hen al van in de verte!
Ook zij waren 200% klaar om aan hun slee-dag te beginnen. Ongelofelijk welke energie, kracht en. uithouding deze honden hadden.
Iemand stuurt, iemand doet aan sight seeing. Beurten worden afgewisseld.
My turn to watch!
Ook in de slee zat ik op een dierevelleke. Lekker warm zou je denken? Ja, het helpt zeker, maar wij hadden toch een hulpmiddeltje nodig.
Tip
Voor ons vertrek schaften we ons verwarmzakjes van Decathlon aan.
Die kwamen bij de buitenactiviteiten heel goed van pas, trust me... Foto's nemen gebeurde in deze temperaturen HEEEEEL snel! In zo'n temperaturen slinkt de energie, zonder dat je het toestel gebruikt.Wanneer een verwarmzakje dicht bij je fototoestel of gsm stopt, gaat je batterij met wat geluk langer mee. Je kan de toestellen natuurlijk ook dicht bij je lichaam dragen.
Die lach had ik gans de tocht. Bevroren denk ik ;-)
Tijdens de dagtochten verzorgde het team telkens een warme maaltijd. Als dessert het al om gekende kaneelkoekje. En ditmaal gewoon buiten bij een gezellig kampvuur.
Weer een dag voorbij waar we vol ongeloof zullen op terugblikken.
Ja, ik kan het niet genoeg zeggen jongens... De voorbije dagen waren gewoon fantastisch!
En nu ons nest in...
Wacht. We zijn nog niet moe. Alhoewel... Langlaufen! (?)
Explore The North stippelde een 2-tal hikes uit. Een korte en een lange. We gingen (of course) voor de korte. Aleja, dat was toch het plan...
Zoals ik in het begin van deze blokpost vertelde, mag je tijdens je verblijf gebruik maken van het materiaal: snowboots, broek, jas, handschoenen, langlaufenski's en -schoenen, sleedes.
Na wat geklauter, gegiechel en enkele valpartijen waren we vertrokken!
En wij ons maar induffelen. We hadden dus nog nooit van ons leven gelanglaufd. ZWOEGEN, maar ZWOEGEN! Hahaha, ne keer gaan "wandelen" dachten we... Gelukkig zag mijn man de licht gekantelde, ver naast het wandelpad, besneeuwde wegwijzer staan.
De lange hike was bijna een feit...
Tip
Met de dubble-check-kan-nooit-geen-kwaad-gedachte, openden we toch even de app: Maps.me.
Thanks (again)! Onze vriend, met op voorhand gedownloade kaarten EN gps, die je zonder internet kan gebruiken, kwam ons al veel te hulp!
We survived!
Ik zeg het bevroren was die lach (en mijn oog).
Tip
We namen een je-moet-het-zelf-opladen-met-een-draaierke-hoofdlampje mee van thuis. Dit was er eentje van de Axtion.
Dat hadden we wel verdiend!
En dit was ons dessert!
De ganse dag werd druk gespeculeerd, de weersomstandigheden en berekeningen werden bekeken.
Er bestond een grote kans dat we deze avond het noorderlicht zouden zien.
We keken elkaar verstomd en met ons mond vol moose-vleesbrood aan, toen iemand iedereen naar buiten riep om het om het lichtspektakel te komen aanschouwen. Natuurlijk hadden we dit graag gezien op deze reis, maar was het niet deze reis dan was dit maar zo.
Deze trip kon nu al niet meer stuk!
Maar daar was ze dan... Het noorderlicht!
Hoe het was?
Wel, ze is moeilijk vast te leggen, is constant in beweging en haar groenig kleed gaat met gemak van 2D naar 3D.
Pure MAGIE dit, die ik moeilijk kan omschrijven en nog moeilijker op beeld kon vastleggen...
Moe en voldaan terug naar huis.
Hope you enjoyed, cause we did!
xxx